Voňavý, hnedý prášok so špecifickou horkou chuťou, ktorý poznáme pod názvom kakao, je prášok vyrobený zo semien kakaovníka (Theobroma cacao). V prirodzenej forme má bohatú, silnú chuť. Najčastejšie sa používa pri výrobe čokolády – ale rozhodne nielen tam.

Ako sa kakao získava

Najprv sa zberajú plody kakaovníka – veľké, červené alebo žlté tobolky, ktoré v sebe ukrývajú semená. Sú to tmavohnedé bôby (kakaové bôby, niekedy nesprávne nazývané aj čokoládové bôby), obalené tenkou bielou a sladkou šupkou. Po zbere sa táto šupka odstráni a bôby sa fermentujú a sušia. Už na tomto stupni vzniká prvý produkt, ktorý si môžete kúpiť: nepražené kakaové bôby.

Kúpiť si ich môžete buď celé, alebo drvené, tzv. kakaové nibsy. A čo s nimi? Kakaové bôby i nibsy môžete použiť rovnako ako oriešky – do dezertov či kaší.

Niektoré kakaové bôby sa však spracúvajú ďalej. Melú sa a zahrievajú, až vznikne kakaová hmota – alebo 100 % horká čokoláda. Lisovaním tejto hmoty sa získava kakaové maslo (čistý rastlinný tuk) a kakaový prášok (čisté kakao). Tieto produkty môžete využiť samostatne, alebo ako suroviny pri ďalšom spracovaní čokolády.

Na čo sa kakao používa

Ako môžete v domácnosti využiť balíček kakaa?

pripravte si z neho horúci nápoj – kakao či horúcu čokoládu
použite ho pri pečení a do poliev
ochuťte ním palacinky, sušienky či muffiny
ozdobte ním rôzne dezerty (napr. také tiramisu si by bez kakaa nevieme ani predstaviť)

Aké má kakao účinky

Kakaové bôby obsahujú veľké množstvo zdraviu prospešných látok, a nie nadarmo sa radia medzi superpotraviny. Obsahujú flavonoidy, antioxidanty, minerálne látky, vlákninu i vitamíny.

Aké druhy kakaa poznáme

Bežne sa môžete stretnúť s rôznymi prívlastkami. Tu sú najčastejšie:

nepražené (raw) kakao – nepražený kakaový prášok sa vyrába z fermentovaných, sušených, ale nepražených bôbov; zachováva si najvyššie množstvo zdraviu prospešných látok
pražené kakao – na výrobu tohto kakaa sa použili pražené kakaové bôby; oproti nepraženému sa môže pýšiť plnšou, čokoládovejšou chuťou
alkalizované kakao – chemickým procesom nazývaným alkalizácia sa v kakau z menej kvalitných kakaových bôbov znižuje horkosť a kyslosť; alkalizované kakao nájdete aj pod názvom holandské kakao; také kakao je veľmi tmavé až čierne, nemá výraznú vôňu
nealkalizované (prírodné) kakao – svetlejšie, trocha kyslejšie, z kvalitnejších odrôd kakaových bôbov; má výraznú čokoládovú vôňu
bio kakao – kakao z bôbov, ktoré sú vypestované v súlade s požiadavkami na získanie certifikácie bio, môže byť pražené, nepražené, alkalizované i prírodné

Karob vs. kakao

Čudujete sa, prečo v našom zozname neuvádzame karobový prášok? To preto, že karob pochádza z úplne inej rastliny než kakao. Karobový prášok sa často používa ako alternatíva kakaa, no chutí inak. Aj karob však má mnoho pozitívnych účinkov na ľudské telo. Ak ste ho ešte nevyskúšali, je čas to napraviť.

Kde sa používa kakaové maslo

Jemné, voňavé a tuhé kakaové maslo má nízky bod topenia a okrem toho, že ide o neoddeliteľnú súčasť čokolády, možno ním v kuchyni nahradiť iné tuky – napríklad maslo alebo kokosový olej. V kozmetike sa kakaové maslo používa v krémoch, balzamoch a iných pleťových výrobkoch, pretože má hydratačné a vyhladzujúce účinky.

Vyskúšajte pražené kakaové bôby do rannej kaše, raw kakao do tiramisu a kakaové maslo pri najbližšom pečení. Uvidíte, ako málo stačí na veľkú, voňavú a chutnú zmenu.